“Non penso che gli adolescenti stiano ricavando qualche cosa di utile da Internet che non possano trovare anche nelle loro famiglie”

Intervista con W. Bradford Wilcox, Direttore del: National Marriage Project dell’Università della Virginia (Stati Uniti)

Ci può illustrare i risultati del suo Osservatorio mondiale sulla Famiglia?

Il prossimo rapporto dell’Istituto sulle Tendenze Sociali e l’Osservatorio Mondiale sulla Famiglia si concentra sul tema “La Culla Vuota” e nello specifico affronterà il tema di come il calo del tasso di natalità e dei matrimoni si sta ripercuotendo sulle entrate fiscali dei governi e più in generale sullo status dell’economia.

Si esamina nel dettaglio il modo in cui le pensioni sono minacciate dalla diminuzione dei giovani che lavorano in paesi come Grecia e Germania, o si fanno previsioni sullo stato di salute a lungo termine di paesi come la Cina ed il Giappone, minacciati da un bassa tasso di natalità, e come la diminuzione globale dei matrimoni stia recando danni sia sotto l’aspetto sociale ed umano sia sotto quello della forza lavoro

Cosa pensa di come viene rappresentata la famiglia nelle serie Tv e al cinema e quanto pensa stia influenzando l’idea attuale di famiglia nelle nuove coppie?

Purtroppo un numero sempre maggiore di ricerche mettono in evidenza che la Tv ed i media in genere incoraggiano i giovani ad abbracciare un’etica edonistica che sprona più al divertimento, posticipando sempre di più il matrimonio. Il problema è che con questa etica da “cultura pop” non c’è più spazio per l’etica del sacrificio reciproco che è la base fondamentale su cui costruire un matrimonio riuscito e fondare una vita familiare.

Come sono cambiate le relazioni familiari negli ultimi decenni a causa del tempo dedicato a media?

Un fenomeno che osserviamo è che i membri di una famiglia passano sempre più tempo davanti a Tv, computer e telefoni cellulari piuttosto che a parlare tra di loro. La nostra ricerca indica che più tempo si passa insieme, più possibilità ci sono di costruire relazioni forti e felici all’interno della famiglia.

Il modello di famiglia negli Stati Uniti è diverso da quello europeo o latinoamericano da un punto di vista sociologico? In che modo?

Direi di sì, nel senso che i nordamericani sono più individualistici, più disposti alla mobilità e maggiormente concentrati sul lavoro, rispetto agli europei e sudamericani. Tutti elementi che incidono sulla vita matrimoniale. Non a caso negli Stati Uniti si registra generalmente un tasso di divorzio più alto rispetto a quello europeo e dei paesi latinoamericani. La maggior parte dei paesi europei e latino-americani sta perdendo attaccamento nei confronti dell’istituzione del matrimonio. Molte persone iniziano a vedere il matrimonio come “solo un pezzo di carta”. Tra gli effetti, osserviamo l’aumento della convivenza in tutta Europa, America Latina e Stati Uniti. Questo vuole dire che un numero sempre più crescente di bambini inizia ad essere il frutto dell’unione di coppie conviventi e non sposate.

Pensa che gli adolescenti navighino su Internet per trovare ciò che non possono ottenere a casa o c’è veramente questa necessità di essere sempre on-line?

Non penso proprio che gli adolescenti trovino su Internet ciò che non possono ottenere nelle loro famiglie. Al contrario, penso che il web e le altre forme di comunicazione virtuale, siano una fonte di distrazione attraente per molti adolescenti. Ma il problema è che i rapporti virtuali non possono sostituire quelli reali. Le ricerche più recenti indicano che più tempo si passa a navigare su internet maggior è il rischio di depressione.

Quali prospettive per il futuro?

Ci sono segnali di preoccupazione ma anche di speranza. Da una parte, nella società attuale il matrimonio sta chiaramente perdendo terreno. Non so se questo trend cambierà nel breve termine. D’altra parte molte organizzazioni laiche e religiose stanno provando un numero innovativo di approcci per rinnovare lo spirito del matrimonio e la vita familiare, dai video di YouTube a corsi di formazione per la famiglia. Questo fermento comincia a dare i suoi frutti, come la ricomparsa di famiglie stabili e numerose in molte comunità religiose in tutto il mondo – dagli Stati Uniti ad Israele. Questo trend mi rende speranzoso nel lungo termine, sopratutto quando calano gli aiuti statali alla famiglia perché diminuiscono gli introiti fiscali.