Difendere i nostri figli dalla pornografia ed educarli all’uso dei media. Intervista con il Prof. Thomas Lickona

Thomas Lickona è uno psicologo dello sviluppo. Nel suo lavoro dedica particolare attenzione alla famiglia, alla scuola e ai giovani. È professore emerito presso la State University of New York a Cortland e fondatore e direttore del Center for the 4th and 5th Rs – Respect and Responsibility (www.cortland.edu/character). Tra i suoi libri ricordiamo Raising Good Children, Educating for Character. Con la moglie Judy ha pubblicato un libro per i giovani: Sex, Love, and You: Making the Right Decision. Lo scorso ottobre ha presentato uno studio sul tema “Combattere la pornografia” al Congresso “Carattere, educazione e stili di vita digitali”, promosso dal Gruppo Interaxion presso la Pontificia Università della Santa Croce a Roma. Abbiamo avuto il piacere di intervistarla per capire quanto la pornografia possa essere pericolosa per i nostri figli e come si possa fare una buona prevenzione in famiglia.

In una recente intervista con lei abbiamo visto i danni che la pornografia provoca sia agli adulti che ai giovani. Ora vorremmo sapere come difenderci da essa, soprattutto nei confronti dei nostri figli, e come parlare loro dei pericoli della pornografia.

È bene avere un piano di azione e prevenzione familiare per sensibilizzare i nostri figli sui pericoli della pornografia. Tutto dipende dalla loro età. Con i bambini più piccoli, dobbiamo innanzitutto cercare di proteggere la loro innocenza impedendo loro di vedere immagini pornografiche. Per questo, la prevenzione è essenziale. Per gli adolescenti, invece, il discorso è diverso. Devono conoscere la verità sull’industria pornografica e sui pericoli e disturbi psicofisici che questa produce. Come genitori dovremmo essere consapevoli di come la pornografia sia tossica e velenosa, oltre che perversa e immorale. Un sentimento di repulsione e indignazione dovrebbe ispirarci a fare tutto il possibile per proteggere i nostri figli da questo veleno sociale.

Quale ruolo può svolgere la famiglia?

Purtroppo è in aumento l’esposizione dei bambini alla pornografia su Internet. Gli esperti stimano che negli Stati Uniti e nel Regno Unito l’età media dei ragazzi che vengono esposti per la prima volta è di circa 11 anni. Ciò significa che l’educazione e la prevenzione devono essere applicate fin dalla scuola primaria, per evitare la complicità e la dipendenza precoce.

Se scopriamo che i nostri figli hanno già fatto uso di materiale pornografico, accidentalmente o intenzionalmente, la prima cosa da fare è capire, ascoltare come è successo e spiegare, in modo amorevole ma molto chiaro, perché la pornografia è sbagliata e dannosa e come evitarla in futuro. Se avete fede, pregate anche per loro. I bambini esposti alla pornografia possono reagire con ansia, disgusto, vergogna, paura, tristezza o una combinazione di tutte queste emozioni.

I bambini che hanno visto intenzionalmente materiale pornografico possono reagire con vergogna e senso di colpa quando i genitori lo scoprono. Si tratta di una reazione normale a un’azione che sappiamo essere sbagliata. Il nostro compito di genitori è quello di aiutare il bambino a superare il senso di colpa e di vergogna e a elaborare un piano concreto per evitare questi comportamenti in futuro.

Con gli studenti delle scuole medie e superiori, di solito consiglio di sedersi con loro e di consultare insieme alcuni siti web specifici, come Fight the New Drugy e Porn Kills Love. Questi siti sono stati creati da giovani che hanno promosso un movimento globale basato sulla scienza per discutere ed educare le persone contro i pericoli della pornografia. Entrambi i siti contengono brevi video che presentano i danni reali che “la pornografia può fare al cervello, al cuore e al mondo”.

Potrebbe riassumere per i genitori, in un elenco, le ragioni da dare ai bambini e agli adolescenti quando incontrano questo problema?

I genitori hanno difficoltà a parlare di sesso con i loro figli. Quando si affronta il tema della pornografia con i bambini, si dovrebbe farlo in modo positivo, sottolineando che il sesso è un dono, e dovrebbe essere visto in una prospettiva di fede come ciò che è: un dono di Dio.

Nel mio ampio lavoro con genitori e insegnanti, suggerisco ai genitori diversi motivi per spiegare ai bambini perché la pornografia è sbagliata e dannosa. Ecco un elenco sintetico di possibili motivazioni a seconda dell’età dei bambini:

– La pornografia tratta le persone come oggetti in nome di un falso piacere sessuale, e solo per il beneficio economico dei produttori. Questo è sbagliato, perché ogni persona ha una dignità umana e non dovrebbe mai essere sfruttata;

– Il sesso è sempre una manifestazione d’amore tra due persone. La pornografia separa il sesso dall’amore e dà un’immagine falsa della sessualità;

– La mente memorizza tutto. Una volta che si è prigionieri delle immagini pornografiche è molto difficile liberarsene.

• La pornografia intossica il cervello, come una droga. Può creare rapidamente una dipendenza e ridurre la capacità di avere una normale relazione sessuale con un’altra persona nella vita reale.
• Per i ragazzi, la pornografia è spesso accompagnata dalla masturbazione, un’altra abitudine difficile da interrompere. Entrambe le abitudini riducono la capacità di autocontrollo e l’autostima;
• Se l’abitudine alla pornografia si verifica all’interno del matrimonio, può causare seri problemi tra marito e moglie, rovinando il rapporto intimo tra i coniugi;
• Vista da una prospettiva di fede, la pornografia va contro il piano di Dio, perché il sesso è un dono di sé all’altro nell’ambito dell’amore e del rispetto tra i coniugi, e non un semplice accoppiamento, come per gli animali. La pornografia viola la purezza che Dio si aspetta da noi.

Il recente libro della sociologa tedesca Gabriele Kuby, La rivoluzione sessuale globale, afferma che la rivoluzione sessuale mira a rovesciare la morale sessuale. Qual è la sfida per i genitori riguardo alla pornografia e all’ambiente sessualmente permissivo creato dalla rivoluzione sessuale?

La rivoluzione sessuale ha normalizzato la pornografia. Dobbiamo parlare con i nostri figli e far capire loro i danni che la pornografia può provocare corrompendo il cuore e l’anima. I nostri figli devono capire che avere una morale non è una cosa negativa che priva la nostra vita di divertimento. Al contrario, i valori morali ci aiutano a costruire e rafforzare il nostro carattere, ad avere rispetto per noi stessi, a costruire vere relazioni d’amore e a trovare la felicità autentica.

Dobbiamo dare ai nostri figli dei motivi solidi per salvaguardare la loro intimità sessuale in vista del matrimonio. Per esempio, possiamo usare frasi come “l’intimità sessuale è molto importante e fa parte di qualcosa di bello e più grande. È un dono che riceviamo da Dio e che offriamo al nostro partner per tutta la vita. È un’unione di corpi tra due persone che si amano e un’unione di due vite che si prendono per mano per diventare padri e madri di una nuova vita”.

Quali sono gli strumenti da utilizzare a casa per aiutare i genitori a ridurre il rischio di esposizione dei figli alla pornografia? È possibile educarli a un uso corretto e sano dei media?

Innanzitutto, i genitori devono essere chiari con i loro figli sui motivi specifici per cui la pornografia è sbagliata. Si possono utilizzare i consigli forniti in precedenza. In secondo luogo, esistono sistemi di controllo parentale di Internet che possono essere installati sul PC, come Net Nanny, che agiscono da filtro e impediscono l’accesso ai siti web pornografici. Più in generale, a mio avviso, è sempre preferibile e più efficace avviare un dialogo in famiglia sul ruolo e sul significato dei media, che dovrebbe trasmettere la seguente idea: per qualsiasi tipo di contenuto, come film, riviste, CD musicali, videogiochi, siti web o social network, la domanda da porsi è: “Questo contenuto è in sintonia con le esigenze della tua famiglia?

Questo contenuto è in sintonia con i valori della nostra famiglia?

Naturalmente, le linee guida specifiche sull’uso corretto dei media variano da famiglia a famiglia. Può essere molto utile, ad esempio, pensare a una sorta di patto di famiglia, scrivere un vero e proprio “Contratto di famiglia sui media”, che viene stampato e appeso alla parete, magari in salotto vicino alla TV, con la firma di ogni membro della famiglia che accetta il patto. Può essere un’idea un po’ stravagante e divertente, ma è sicuramente molto educativa e può dare buoni frutti nel lungo periodo. Ecco alcuni argomenti da utilizzare in famiglia per una sana educazione ai media:

– Niente TV se i compiti non sono stati fatti e niente TV durante i pasti. Chiedete sempre il permesso prima di accendere la TV e guardate solo programmi approvati;

– In alcuni momenti è bene spegnere la TV per concentrarsi su altre attività familiari, come leggere libri o parlare insieme;

– Tutti i videogiochi dovrebbero essere sempre controllati da un genitore e avere un limite di tempo;

– I telefoni cellulari dovrebbero essere spenti durante i pasti e le ore di sonno;

– Bloccare i siti web pornografici con speciali filtri di controllo parentale è una buona cosa.

– Stabilite delle regole per l’uso di Internet: ad esempio, deve esserci sempre l’approvazione dei genitori, soprattutto quando si tratta di scaricare qualcosa.

– Per quanto riguarda i film, evitate quelli sessualmente espliciti. Esistono molti siti di orientamento, come Screenit e Kidsinmind.

Per aiutare i nostri figli a comprendere le nostre ragioni, che a prima vista possono sembrare esagerate o troppo repressive, possiamo dire loro: “Il tempo ha un grande valore. Bisogna imparare a guardare una TV interessante, a saper scegliere i programmi e i film che valgono la pena di essere visti. Purtroppo ci sono molti contenuti che non vanno bene e che andrebbero evitati. Dovete fidarvi di noi. La maggior parte delle ricerche dimostra che quando i nostri figli sono consapevoli che il nostro esercizio dell’autorità è basato su buone intenzioni ed è per il loro bene, sono molto più disposti ad accettare le nostre regole e restrizioni.