Quali argomenti vogliamo sulle riviste lette dalle nostre adolescenti?

Il 27 giugno 1693 fu stampata la prima rivista femminile della storia. Era nell’Inghilterra del XVII secolo, che vide alla luce il Ladies Mercury. La sua pubblicazione fu una pietra miliare nella storia della stampa scritta, diventando la prima rivista dedicata interamente alle donne.

Tuttavia, non è stato fino al 1944 che l’americana Helen Valentine ha fondato la prima rivista rivolta esclusivamente alle ragazze adolescenti, Seventeen. “Trattare i bambini come adulti”, questo è stato lo slogan che ha spinto Valentine a raggiungere questa fascia di popolazione fino ad allora trascurata.

Al giorno d’oggi, possiamo trovare nelle edicole di tutto il mondo una grande varietà di riviste dedicate al triangolo per eccellenza del mondo femminile: bellezza, amore e salute. Tutte queste riviste contengono una pubblicità aggressiva dove lo shopping e il glamour dominano la maggior parte delle pagine.

Gli editori di queste riviste di solito non rischiano le vendite – e gli introiti – proponendo nuovi modelli di comportamento sociale, poiché è più facile riprodurre ruoli consolidati da decenni, perpetuando stereotipi tradizionali che oggettivano le donne e tolgono loro ambizione.

Molte riviste, che hanno iniziato con buone intenzioni, proponendo vari argomenti come ad esempio i suggerimenti sui libri da leggere, sono stati con il tempo trascinati dalla corrente, pubblicando articoli più frivoli che sembrano vendere di più.

Ecco perché l’iniziativa della graphic designer Katherine Young nel 2016 è lodevole. Ha preso la copertina della rivista americana Girls’ Life e l’ha completamente rielaborata. Alcuni dei cambiamenti radicali sono stati:

– Invece dell’attrice Olivia Holt, conosciuta per i suoi ruoli in Disney Channel e che appare sulla copertina truccata e ritoccata, ha proposto l’immagine di Olivia Hallisey, vincitrice dell’ultima edizione del Google Science Fair Grand Prix.

– Invece di “I capelli dei tuoi sogni”, ha suggerito di parlare di “La carriera dei tuoi sogni”.

– Invece di parlare di “100 modi e più per avere un impatto il primo giorno con la moda autunnale” ha proposto “100 modi e più per aiutare gli altri nella tua comunità”.

– Invece di un “quiz su come ottenere un ragazzo”, ha presentato “un quiz su come ottenere un curriculum che ti faccia entrare al college”.

Girls’ Life
includeva anche titoli come “Il primo bacio” e “Svegliarsi belli”, che sono stati trasformati in “Svegliarsi e fare una colazione sana” e “Il primo errore e come recuperare”.

Come c’era da aspettarsi, Katherine ha causato polemiche ribellandosi a temi banali. Conoscendo il valore dei media nella trasmissione di valori e credenze, ha smosso le coscienze.

Cosa voleva ottenere con la sua originale rivista femminile? Scuotere il pensiero critico dei lettori e influenzare l’opinione pubblica. Spesso nella nostra società ci sentiamo a nostro agio e non pensiamo se qualcosa è appropriato o meno, perché è quello che c’è nell’ambiente e ci sembra normale. Ma spesso bisogna andare controcorrente.

Sono passati sei anni dall’iniziativa di Young, e non sembra che le cose siano cambiate, né in Girls Life né in altre riviste di questo
tipo. E mi chiedo: è che non c’è interesse per altri argomenti o è che le adolescenti che comprano questi numeri cercano proprio questo tipo di informazioni più casuali per disinibirsi dai problemi e dalla frenesia della vita?

È paradossale, quindi, che con il discorso femminista prevalente, dove la priorità è rompere con ogni forma di machismo, cadano nella lettura di questo tipo di contenuti che tendono a rappresentare le donne come semplici oggetto dei consumi.

Forse la chiave del cambiamento sta nell’affermazione dell’ideatrice della rivista Seventeen: “Trattare i bambini come adulti”. Forse la soluzione sta nel rispettare i tempi di ogni fase della vita, mentre allo stesso tempo può essere una buona opzione essere di mentalità aperta aprendo la vasta gamma di argomenti che sono di reale interesse per le donne.