Comparaciones entre generaciones: cuando la tecnología nos une o nos divide

«Yo a tu edad…» ¿Quién no ha oído nunca esta frase pronunciada por un
abuelo, padre o amigo de más edad que, con este incipit, responde
a tu pregunta o te aconseja sobre una situación que ya ha vivido cuando
tenía más o menos la misma edad que tú? La verdad es que el tiempo pasa y
con el paso de los inviernos cambian lugares, costumbres, ideas, formas de
vida, tecnologías, etc. que dan vida a nuevas y viejas eras generacionales.

Estamos en el siglo XXI, el siglo de la revolución digital, en el que las
«viejas» y «nuevas» generaciones se ven obligadas cada día a adaptarse a
una sociedad cada vez más rápida y en constante evolución.

El ranking generacional

¿Cuántas y cuáles son las generaciones hasta el día de hoy? Para responder
a esta pregunta, podemos partir de la última clasificación generacional del Istat (Instituto de Estadística Italiano) del 2016, que etiqueta
por nombre y define las peculiaridades de las diferentes generaciones. El Istat clasifica y subdivide a los nacidos entre 1926 y 2000 en
adelante en varias generaciones:

➔ Generación de la reconstrucción (o generación silenciosa):
son los que nacieron entre 1926 y 1945 y, por lo tanto, son grandes
defensores de las tradiciones, valores y principios. Vivieron períodos
difíciles de la historia caracterizados no sólo por los efectos de las
guerras mundiales, sino también por la presencia de diferentes ideologías
políticas.

➔ Baby boomers: nacidos entre 1946 y 1965, el término se
deriva del gran auge demográfico, económico y social que
se produjo en esos años en los Estados Unidos de América y en gran parte de
los países europeos.

Se pueden subdividir a su vez en dos micro categorías cuyas peculiaridades
han sido identificadas y bien descritas por el propio Istat: los
«protagonistas de las grandes batallas sociales y transformaciones
culturales de los años setenta» (nacidos entre 1946 y 1955) y la » generación del compromiso» (nacida entre 1956 y 1965), más
vinculada a la lucha individual en la búsqueda de la propia «afiliación
política» o de la propia «visión orientada a la consecución de objetivos
personales».

➔ Generación «X»: es la generación nacida entre 1965 y
1977. Es la generación de los «perdedores», tal como la describe la revista Panorama en uno de sus artículos o, simplemente, la generación
«intermedia» o «invisible». El término se identificó por primera vez hacia
finales del siglo XX definiendo a la gente de esta generación generalmente
como perezosa, apática, cínica y con poca confianza en el futuro, escéptica
sobre los valores e instituciones tradicionales.

➔ Xennials: La identificación de esta generación, no
clasificada por el estudio del Istat, tuvo lugar entre finales de
2017 y principios de 2018. Nacidos entre 1977 y 1984, son la generación
intermedia, una generación Jolly nacida como analógica pero que se adapta
fácilmente a las nuevas tecnologías;

➔ Millennials (o Generación Y o Generación Next/Net):
generación digital, es decir, los nacidos entre 1985 y 1994. Se definen
como los hijos del boom tecnológico que viven en medio de la crisis
económica internacional. Es la generación del momento y, según muchos, la
más «arriesgada». Los miembros de esta generación «son etiquetados como
perezosos, auto-indulgentes y malcriados, y probablemente estamos frente a
la generación más incomprendida de la historia», según afirma Pop Economy;

➔ Generación Z (o IGeneration o Centennials): los nacidos
desde 1995 hasta hoy son parte de esta generación. Son los nativos digitales que ya en sus primeros años de vida
manejan cualquier dispositivo (smartphone, tablet) y utilizan las
aplicaciones con naturalidad, tanto es así que ya cada acción cotidiana
pasa por la tecnología y donde la distinción entre las barreras sociales
«online» y «offline» se ha superado con creces. Aunque tienen la tendencia
a aceptar todo lo que puede ser innovador en la sociedad, hay muchas
perplejidades de los estudiosos sobre el futuro de estos jóvenes que, por
otra parte, son y serán los promotores de la sociedad del mañana.

Podríamos discutir y debatir durante horas las características, los pros y
los contras de cada generación; basta pensar en el hecho de que algunas
personas ya están empezando a hablar de la generación posterior a la
generación Z, la así llamada alpha, y que existe una gran
cantidad de material que podemos encontrar en la web sobre ella.

Intercambio intergeneracional

Una vez que hemos explorado, en general, quiénes son y las peculiaridades
de las diferentes generaciones, las principales preguntas que nos hacemos
son: ¿serán estas generaciones capaces de trabajar juntas algún día? ¿Cuál
es la relación que cada generación tiene con el progreso tecnológico?

Para contestar la primera pregunta, podemos empezar con una curiosa
historia, publicada en la prensa, en la que la eurodiputada de 25 años
Chlöe Swarbrick, con la intención de compartir sus razones ante el
Parlamento Europeo sobre el tema de la emergencia climática, fue
interrumpida bruscamente por un colega parlamentario mucho mayor que ella.
La joven, impasible, despreció el discurso inapropiado de su colega con un
«Ok Boomer», casi como mostrando rencor hacia la generación anterior. Lo
ocurrido resume la situación real de lo que podemos definir como una
especie de guerra fría generacional en la que los millennials y la generación z señalan con el dedo a las
generaciones pasadas, culpándolas de ser la principal causa de la crisis
económica que experimentan los jóvenes de hoy. Por otro lado, las
generaciones pasadas etiquetan a las generaciones futuras como capaces sólo
de regodearse en el «victimismo» y en las excusas para «no trabajar» y por
eso los ven como responsables de lo que está sucediendo en el mundo hoy en
día. En uno de los artículos mencionados, de hecho, hay una estadística que
muestra cómo los millennials americanos, por ejemplo, son la
primera generación que gana mucho menos que sus padres cuando tenían la
misma edad que sus hijos. Al igual que en América, el resto del mundo
también habla de la precariedad que aflige a los jóvenes. Por lo tanto, lo
que se describe es «la pescadilla que se muerde la cola», también con
respecto a la forma en que las diversas generaciones abordan el uso de la
tecnología.

Esto nos lleva a la respuesta de la segunda pregunta cuya solución se puede
encontrar, en parte, en el estudio de Deloitte de 2018 reportado por Variety. La empresa que presta servicios de consultoría y
auditoría financiera ha realizado un estudio sobre el uso del teléfono
inteligente a nivel generacional en la población actualmente más conectada
al mundo, los Estados Unidos, como también informó VpnMentor. El
estudio muestra que los millennials y la generación Z (18-34 años)
son los que más usan los teléfonos inteligentes, hasta 52 veces al día, a
diferencia de las generaciones anteriores que afirman usar sus teléfonos
sólo «a menudo» y en caso de necesidad.

Conclusiones

¿Has visto alguna vez a un baby boomer o a uno de la generación X
comprar en una tienda online, hacer la compra en un supermercado online,
ver su telenovela favorita en su smartphone conectándose a una plataforma
de streaming, o escribir un texto en WhatsApp y en Instant
Messenger con alguien? Si lo has visto, entonces no es tan difícil pensar
que, aunque las diferentes generaciones tengan características diferentes,
se puede establecer una colaboración fructífera. En lugar de señalar con el
dedo, sería mejor detenerse y volver a pensar en el potencial de trabajo en
equipo que podría haber entre la Old y la New Generation,
juntando sus fuerzas para resolver concretamente los problemas que aquejan
a nuestra sociedad. Para las nuevas generaciones es útil tener en cuenta
que, para bien o para mal, como decía San Bernardo de Chartres, «somos
enanos sobre los hombros de gigantes» y para la Old Generation es
útil comprender que aunque hoy en día sientan que llevan sobre sus hombros
el peso extra del «enano», ¡sus ojos verán ciertamente más que los ojos de
ellos, si ambos están orientados al futuro común!