TAMBIÉN JESÚS TIENE SUS SEGUIDORES EN THE CHOSEN, UNA SERIE DE TV

Originalmente pensada como una miniserie cuyo éxito era incierto, gustó tanto que se ha hecho famosa en todo el mundo. Los episodios publicados hasta ahora han tenido 450 millones de visualizaciones en todo el mundo y una calificación media de 9,3/10 según los usuarios de IMDb, el sitio web de cine más conocido. La serie está subtitulada en 62 idiomas.

Para aquellos de nuestros lectores que no se encuentran entre esos cientos de millones de fans de la serie, escribimos acerca de ella.

The Chosen: cómo surgió la idea

“The Chosen” tiene sus orígenes en la víspera de Navidad de 2017, cuando Dallas Jenkins, un evangélico y director de cine, publicó en Internet un cortometraje que relataba la imaginaria visita de un pastor a la cabaña de Belén. Su idea era producir una serie de televisión de siete temporadas sobre la vida de Cristo, no con el dinero y la presión de Hollywood, sino mediante crowdfunding, es decir, ese tipo de financiación popular hecho de pequeños donativos. De esta manera, en 2019, Jenkins pudo estrenar la primera temporada. La cifra recaudada supera ya los 40 millones de dólares, la más alta jamás alcanzada de esta manera por una serie de televisión. Según The Economist, que ha prestado su atención a este fenómeno, esta serie de televisión es reveladora de la popularidad y rentabilidad que aún tiene el entretenimiento cristiano.

La idea principal es contar la historia de Jesús, con fidelidad esencial a los Evangelios, y con una riqueza de detalles particulares, eventos y hechos imaginados por el guionista. “The Chosen”, por varias razones, tiene poco en común con las producciones cinematográficas más famosas sobre la vida de Cristo. Es evidente que no cuenta con los recursos de las grandes productoras de cine, pero la serie es rigurosa tanto en la escritura como en las ambientaciones. La actuación es buena, nunca forzada, y la psicología de los personajes está bien delineada: no es difícil encariñarse con los apóstoles, cuyas historias están tan bien contadas que el ritmo lento, compensado por el uso del movimiento de la cámara, es solo un detalle.

La primera serie de televisión sobre Jesús

La serie de televisión sobre la vida de Jesús, “The Chosen”, es la primera en su género. La historia de Jesús de Nazaret se cuenta no solo desde la perspectiva del protagonista, sino también desde la de sus discípulos, quienes tienen un papel de coprotagonistas. La serie elige destacar a los actores secundarios de la historia, como María Magdalena, los apóstoles, Nicodemo y la Samaritana, mostrándolos en su humanidad y sus limitaciones personales, ingenuidades, entusiasmo y expectativas con respecto a este Maestro especial cuyo pensamiento y objetivos les resultan difíciles de entender.

Esta elección sin duda ayuda al espectador a identificarse con ellos, en línea con el objetivo del director, que es manifiestamente con un producto popular.

Según Amber Williams, actriz del reparto, en una entrevista concedida a Aleteia, “The Chosen” mira a Jesús desde una perspectiva diferente porque vemos su vida a través de aquellos que lo rodean: sus discípulos y otros personajes contemporáneos. Todos son tan únicos que la mirada sobre él es siempre nueva. También vemos a Jesús bajo una luz diferente, más humano, más cercano. Lo vemos tallando madera, lavándose los dientes, bromeando, riendo… Es un Jesús con el que se puede identificar fácilmente. Pienso que por ese motivo “The Chosen” gusta a tanta gente”.

Como cualquier obra artística, “The Chosen” refleja inevitablemente la cultura de quienes la produjeron: en algunos detalles y en el estilo en el que se promueve, se percibe una forma típicamente estadounidense de entender el cristianismo. Pero por lo demás, sigue siendo un proyecto de valor ecuménico, ya que fue concebido por un grupo de personas de varias confesiones cristianas. Un ejemplo de esto es Jonathan Roumie, el actor que interpreta a Jesús, un ortodoxo que se convirtió al catolicismo en la edad adulta. Otro ejemplo significativo es el de Noah James, judío que interpreta al discípulo Andrés, quien afirma dice: “Este trabajo nos pidió mucho más que cualquier otro como actores, pero el regalo fue tan hermoso, una bendición (…) Más allá del aspecto religioso, fue una gran oportunidad para aprender las enseñanzas de Cristo y compartirlas con todos los demás protagonistas de la serie”.

La figura de María Magdalena

Entre los personajes de la serie, no podía faltar una de seguidoras más cercanas del Maestro de Nazaret, María Magdalena, interpretada por Elizabeth Tabish, la actriz que obtuvo un Master of Arts en Teatro y un Bachelor of Arts en Estudios Cinematográficos en la Universidad Estatal de Oklahoma.

Hablando con Aleteia, un portal informativo católico, sobre lo que significa interpretar el papel icónico de María Magdalena, Tabish decía: “Estaba a punto de dejar de actuar, porque no ganaba mucho en mi trabajo en el campo de la publicidad y vivía con mi madre […]. Mi sueño era ser actriz o morir, y cuando mi agencia me habló de este tema y leí el guión, sentí que estaba escrito para mí, porque era todo lo que había deseado en un proyecto. Mi personaje es ideal, emocionalmente complicado, pero era un medio para expresar lo que sentía en ese momento. Este proyecto me cambió y me salvó la vida. María Magdalena significa mucho para mí. He hecho audiciones para otros proyectos, pero no sé si realmente me interesan. Tuve esta experiencia que me tocó tanto que no sé cómo algo más podría compararse con ella […]. Estoy muy agradecida de que esta serie muestre personajes femeninos maravillosos que no se utilizan como objetos. Eso no es común, y todos lo apreciamos”.

La cuarta temporada

Desde el lanzamiento de su primer episodio, “The Chosen” ha llegado a su cuarta temporada.

Cuando se pensó en este proyecto cinematográfico, ninguno de los patrocinadores hubiera imaginado el gran éxito que ha tenido.

Neal Harmon, director de Angel Studios, el distribuidor de la serie de televisión que permite su visualización gratuita, explicó que hasta ahora hay varios millones de espectadores que han visto “The Chosen” en sus aplicaciones gratuitas. Otros la han visto en plataformas de streaming como Amazon Prime, Netflix y YouTube.

Angel Studios ha distribuido los primeros dos episodios de la nueva temporada en cines estadounidenses y la película ya se ha posicionado en el tercer lugar en la lista de recaudación, superando a “Black Adam”, una película de superhéroes, y “Ticket to Paradise”, una comedia romántica con George Clooney y Julia Roberts.