Annalisa Di Benedetto
¿Qué tipo de relación tenemos con las redes sociales? ¿Cuánto tiempo del día pasamos en estas plataformas y qué esperamos de su uso?
Cuando hablamos de redes sociales, a muchos nos viene a la cabeza la nueva generación, embelesada con Instagram y sus filtros. Esta imagen no es del todo errónea, pero sólo representa una parte del fenómeno de las redes sociales. Ya se utilicen con fines recreativos o profesionales, para mantener contactos o para atraer seguidores, la aparición de estas plataformas ha impactado con fuerza nuestro sistema social, ya que influyen irremediablemente en nuestras interacciones sociales, en la adquisición de información, la gestión de emociones y la exposición de nuestras ideas a un público potencial.
Dada la relevancia y las consecuencias -positivas y negativas- del fenómeno, el Pew Research Center realizó una encuesta para entender cómo navegan los usuarios por el laberinto de la realidad en línea y cómo afecta a sus vidas. A través de cinco grupos de discusión en los que participaron 23 adultos estadounidenses especialmente activos e implicados en las redes sociales, la encuesta pretendía comprender y analizar cómo construyen estas personas su entorno en las redes, qué y cuánto revelan sobre sí mismos, y cómo afectan las plataformas proporcionadas por las empresas a las experiencias de estos usuarios.
Diferentes plataformas para propósitos diferentes
El primer grupo de discusión puso de manifiesto que los usuarios utilizan varias plataformas en función de sus propósitos y del público con el que desean conectar. Hay quienes utilizan Tik Tok para hacer investigaciones específicas o para encontrar alivio a las presiones cotidianas, Twitter para mantenerse al día sobre temas políticos y otras plataformas para encontrar soluciones a problemas y buscar momentos de entretenimiento. Varios usuarios hablaron de Facebook como un lugar para interactuar con los demás y mantenerse en contacto con los seres queridos.
En busca de sociabilidad
Muchos usuarios declararon que buscaban una dimensión de comunidad y apoyo en las redes sociales. Los datos recogidos mostraron que algunos experimentaron interacciones valiosas que continuaron fuera de Internet, otros afirmaron sentirse menos solos durante la pandemia, y otros recurrieron a las redes para conectar con su comunidad local.
¿Cuánto llevamos de nosotros mismos a las redes sociales?
Los usuarios que participaron en la encuesta declararon también que el grado en que se expresan en ellas va desde la autenticidad total a ser muy reservados o aspirar a mostrar lo mejor de sí mismos. Algunos explicaron cómo la actitud utilizada en los medios sociales repercutía en su comportamiento y autoexpresión en la vida fuera de las redes. Otros señalaron una clara distinción entre el yo real y el yo de las redes sociales.
Publicaciones a medida
¿Qué criterios usa un usuario para decidir qué y cuánto publicar? ¿Y cómo establece la mejor plataforma para hacerlo? El cuarto grupo de discusión de la investigación reveló cómo los usuarios deciden qué y cuánto compartir en función de plataformas específicas y de su público. De hecho, algunos usuarios consideran que ciertas redes sociales son más adecuadas que otras para determinados tipos de contenido, mientras que otros afirmaron que sólo publican en aquellas que consideran más «privadas». Por ejemplo, un veinteañero dijo sentirse más cauto con Facebook, donde «todo el mundo mira», mientras que Instagram le permitía poder compartir cosas con menos permanencia a través de las historias.
¿Cómo protegerse de posibles ataques?
Publicar en las redes sociales te expone a riesgos. Por eso muchas personas son reacias a compartir determinados contenidos, especialmente políticos y de impacto social, en estas plataformas. De hecho, el último grupo de discusión mostró que muchos usuarios evalúan cuidadosamente los riesgos y consecuencias a los que podrían enfrentarse como resultado de publicar en las redes sociales. Muchos usuarios se preocupan por su reputación, otros temen ser vigilados o perjudicados por los contenidos que publican:
¿Cómo mejorar estas plataformas? Un llamamiento a los directores ejecutivos
Al final del grupo de discusión, se preguntó a los participantes cómo les gustaría que los que dirigen las empresas de redes sociales resolvieran algunos de los problemas que han encontrado. Algunos usuarios se refirieron a la libertad de expresión en determinados temas, otros al bienestar de los usuarios y otros a la protección de los usuarios más jóvenes.
No cabe duda de que los CEO, o directores ejecutivos, de las empresas de alta tecnología son los principales responsables de optimizar las plataformas de las redes sociales para garantizar su uso seguro y eficaz. Los usuarios, sin embargo, tenemos el deber de informarnos y conocer el potencial y los riesgos a los que nos enfrentamos, para poder utilizar estas plataformas de forma consciente y en nuestro beneficio.
