Candy Crush Saga: cosa si nasconde dietro le caramelle? Un viaggio tra ossessione, dipendenza e solitudine

Cos’è Candy Crush Saga?

Candy Crush Saga è una delle app gratuite più scaricate di sempre.

Oltre 50 milioni di persone ci giocano costantemente sui dispositivi, mentre sono sull’autobus, alla stazione della metropolitana, in coda all’ufficio postale o in attesa di una visita dal dentista.

Si giocano fino a 600 milioni di partite al giorno. Candy Crush Saga si è diffuso come un virus. È apprezzato da tutti, senza confini generazionali. Dai bambini alle casalinghe, dai manager agli studenti universitari.

Ed è qui che sta la rivoluzione, nell’avere seguaci appassionati in un pubblico non tradizionalmente noto per giocare ai videogiochi e che li ha quasi trattati con ostilità, come le donne. Eppure ora le casalinghe e persino i pensionati sono tipici giocatori di Candy Crush Saga.

Candy Crush Saga: cosa si nasconde dietro quelle caramelle colorate?

Come si spiega questo successo e soprattutto come Candy Crush Saga sia riuscita a sedurre un pubblico femminile che, fino a qualche anno fa, prendeva in giro gli uomini ipnotizzati davanti a una console di gioco?

Certamente, la diffusione degli smartphone e l’eliminazione dei costi di navigazione di Internet mobile ha facilitato la penetrazione dei videogiochi in tutte le fasce d’età, non solo nei bambini ma anche negli adulti, che vengono giocati, ad esempio, mentre si aspetta in una noiosa coda come parte della vita quotidiana.

Ma c’è qualcosa di più. Le dinamiche del gioco sono basilari e inferiori a quelle di molti altri. Si tratta di superare livelli non particolarmente complessi allineando tre caramelle dello stesso colore o verticalmente o orizzontalmente. Inoltre, Candy Crush Saga non ha una grafica eccezionale o innovativa; piuttosto è elementare e basilare come i primi videogiochi degli anni ’80. Allora perché così tanto successo? Il segreto sta nel fattore psicologico. Lo ha rivelato il Financial Times, che ha analizzato i fattori alla base del fenomeno Candy Crush. Lo studio è stato poi proseguito dal The Guardian che ha approfondito gli elementi neuroscientifici in un articolo intitolato Ecco cosa fa Candy Crush Saga al tuo cervello.

Secondo il quotidiano britannico, la risposta sta nelle innocenti caramelle colorate e nella grafica semplice. Dietro i colori vivaci e le forme che evocano la nostra infanzia, c’è uno studio psicologico e neurologico approfondito e mirato sul cervello e l’anima umana. I colori vivaci delle caramelle e il meccanismo del gioco si basano principalmente sui riflessi primari di input e output, mentre inviano continuamente stimoli neurologici stressanti al nostro cervello. Quasi come scosse elettriche leggere, che ci incoraggiano costantemente all’azione. Ecco perché siamo così attratti dal giocare con queste caramelle e perché è così difficile fermarsi.

Ma c’è di più. Il gioco sfrutta e mobilita simultaneamente cinque emozioni umane: frustrazione, gratificazione, curiosità, desiderio e divertimento. In particolare stimola le prime due fino all’esaurimento. Il segreto della dipendenza sta nel sapere come stimolare sapientemente sentimenti tandem di frustrazione-gratificazione. Da un lato, Candy Crush Saga causa ai giocatori una profonda frustrazione quando rimangono bloccati a un certo livello del gioco. Dall’altro, vengono ricompensati quando riescono finalmente a raggiungere un livello superiore.

Questo risultato si accompagna a una potente iniezione di adrenalina che porta un senso di sollievo e soddisfazione, e induce, come una droga, a continuare. È chiaro, dal punto di vista psicologico, che Candy Crush Saga non ha inventato nulla di nuovo. L’innesco delle emozioni è la base di ogni videogioco, come già discusso nel nostro ‘Videogiochi e dintorni, istruzioni per l’uso’.

Tuttavia Candy Crush Saga riesce a farlo meglio di altri, in modo più subliminale, usando la caramella come un ariete – dai colori forti e vivaci per far leva sulle emozioni e sui desideri più profondi e nascosti, e persino risvegliando quelli rimasti dormienti fin dai tempi dell’infanzia.

Candy Crush Saga: pericolosi segnali di dipendenza e solitudine

Il meccanismo psicologico è infernale e senza autocontrollo il rischio di dipendenza è molto alto. Se infatti la domanda più ricorrente tra amici non è più “come stai?” ma “a che livello sei?” o si prova quasi un piacere sia fisico che mentale quando si scontrano caramelle quadrate con quelle rotonde e le si frantuma in mille pezzi, significa che anche noi siamo nel vortice.

Gli amici che giocano spesso a Candy Crush ammettono di aver oscillato tra euforia e depressione, a seconda dell’esito di una partita, esattamente come ha scoperto il Financial Times. Quando vinci ti senti un genio, se perdi, un nessuno. È tutto in gran parte una questione di autostima.

Questi sono tutti pericolosi segnali di dipendenza. Ci vuole davvero poco per passare da un semplice e innocuo passatempo a un’ossessione, un’ossessione che ti tiene sveglio anche la notte. La linea è sottile e ci vuole poco per oltrepassarla. È come una droga che colpisce, come abbiamo visto, consumatori di tutte le età, ma in particolar modo le donne, forse più inclini e vulnerabili a queste dinamiche di stimolazione esagerata delle emozioni latenti. Sicuramente la solitudine, sempre più frequente oggigiorno nella nostra società, fornisce un terreno fertile per questo tipo di dipendenza, a cui purtroppo nessuno può sfuggire senza una forte autodisciplina e difese.